ワンちゃん（犬） 2026.09.30

セラピードッグとは？効果や犬種についてNEW

「セラピードッグとはどんな犬？」「どのような効果が期待できるの？」と気になっている方もいるのではないでしょうか。セラピードッグは、病院や高齢者施設、福祉施設、学校などを訪れ、人とのふれあいを通じて心身のケアをサポートする犬です。

盲導犬や介助犬などと混同されることもありますが、その役割には違いがあります。また、特定の犬種だけがセラピードッグになれるわけではなく、人と接することが好きか、落ち着いて行動できるかといった犬自身の適性も重要です。

この記事では、セラピードッグとはどのような犬なのか、期待される効果や犬種などについて解説します。

セラピードッグとは？

セラピードッグとは、人とのふれあいを通じて、心身のケアや生活の質（QOL）の向上などをサポートする犬のことです。

活動内容はさまざまで、高齢者施設や病院などを訪問し、利用者が犬をなでたり、一緒に歩いたり、犬をきっかけに会話を楽しんだりします。

こうした活動は目的によって、動物介在活動（AAA）や動物介在療法（AAT）などに分けられます。動物介在活動は、動物とのふれあいによる情緒的な安定やレクリエーション、QOLの向上などを目的とする活動です。

一方、動物介在療法は医療従事者が主導し、治療を受ける人に合わせて目標を設定して行われる補助療法です。単に犬とふれあう活動すべてを「治療」と呼ぶわけではない点には注意しましょう。

セラピードッグにはどんな効果が期待できる？

続いて、セラピードッグにはどんな効果が期待できるか見ていきましょう。

心理的な効果

犬とのふれあいによって、安心感や楽しさを感じたり、緊張が和らいだりすることが期待されています。例えば、病院や高齢者施設など普段とは異なる環境で過ごしている人にとって、犬をなでたり話しかけたりする時間が気分転換になることがあります。

「犬に会いたい」「また一緒に活動したい」という気持ちが、日々の楽しみや活動への意欲につながる場合もあります。

身体活動を促す効果

セラピードッグとの活動が、身体を動かすきっかけになることもあります。例えば、犬をなでるために手を伸ばしたり、犬と一緒に歩いたりするなど、活動内容に応じて身体を使います。

動物介在療法の場合は、医療従事者などが目的を設定したうえで、犬との活動をリハビリテーションの補助として取り入れることもあります。

コミュニケーションを促す効果

犬が人と人とのコミュニケーションのきっかけになることも、セラピードッグに期待される役割の一つです。犬がいることで「かわいいね」「何歳なの？」といった会話が自然に生まれることがあります。

高齢者施設などでは、利用者同士やスタッフとの会話を始めるきっかけになるなど、社会的な交流を促す役割も期待されています。

セラピードッグと盲導犬・介助犬の違い

セラピードッグと盲導犬や介助犬では、主な役割が異なります。盲導犬は視覚障害のある人の歩行をサポートし、介助犬は肢体不自由のある人の日常生活動作を補助します。

一方、セラピードッグは特定の一人の生活を補助することを主な目的とするのではなく、施設などでさまざまな人とふれあい、心身のケアをサポートします。

また、日本では盲導犬・介助犬・聴導犬は身体障害者補助犬法に定められた「身体障害者補助犬」ですが、セラピードッグはこれらとは異なります。

セラピードッグに向いている犬種は？

セラピードッグになれる犬種が一つに決められているわけではありません。活動内容や団体によって異なりますが、ゴールデン・レトリーバーやラブラドール・レトリーバーなど、人と協力して活動しやすい犬種が活躍することがあります。

一方、小型犬やミックス犬、保護犬などがセラピードッグとして活動するケースもあります。そのため、「この犬種なら必ずセラピードッグになれる」と考えるのではなく、個々の犬の性格や適性を見ることが重要です。

まとめ：セラピードッグとは？効果や犬種について

いかがでしたか？今回の内容としては、
・セラピードッグは人とのふれあいを通じて心身のケアをサポートする犬
・病院や高齢者施設、福祉施設、学校などで活動することがある
・安心感や活動意欲、コミュニケーションなどへの効果が期待されている
・動物介在活動（AAA）と医療従事者が主導する動物介在療法（AAT）は目的が異なる
以上の点が重要なポイントでした。
セラピードッグは、犬とのふれあいを通じて、人の心や身体をサポートする存在です。ただし、セラピーを受ける人だけでなく、活動する犬自身が安心して過ごせることも欠かせません。犬それぞれの性格や適性を尊重し、人と犬の双方に無理のない形で活動することが大切です。